Na manhã desta segunda-feira (21/04), faleceu no Vaticano, aos 88 anos, o Papa Francisco, primeiro pontífice latino-americano da história da Igreja Católica. O pontífice vinha sofrendo de uma pneumonia bilateral, e se recuperava em casa, após passar 38 dias internado no Hospital Gemelli, em Roma. A morte ocorreu às 2h35 (horário de Brasília), 7h35 no horário local.
Segundo o Vaticano, os ritos fúnebres começam ainda nesta segunda-feira. Às 14h, será celebrada a missa de sufrágio na Basílica de São João de Latrão, presidida pelo cardeal Baldo Reina. Às 15h, ocorre a cerimônia de constatação da morte e o corpo será colocado no caixão, na Capela de Santa Marta, sob responsabilidade do camerlengo Kevin Farrell.
Na quarta-feira (23), o corpo será levado à Basílica de São Pedro, onde os fiéis poderão se despedir. Francisco optou por ser enterrado na Basílica de Santa Maria Maggiore, uma escolha rara entre os papas — a última vez foi em 1903, com Leão XIII.Logo após o anúncio oficial, a Praça de São Pedro foi tomada por fiéis de todo o mundo. Diversos governos emitiram notas de pesar. No Brasil, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva decretou sete dias de luto oficial.
A última aparição pública de Francisco foi na manhã do domingo de Páscoa (20/04), quando concedeu a tradicional bênção Urbi et Orbi. Em sua mensagem, pediu que os líderes mundiais escolhessem as “armas da paz” — iniciativas voltadas aos mais pobres, à justiça social e ao desenvolvimento — em vez da violência.
Trajetória marcada pela simplicidade e compromisso social
Jorge Mario Bergoglio nasceu em Buenos Aires em 17 de dezembro de 1936, filho de imigrantes italianos. Formou-se técnico em química, mas escolheu o sacerdócio e ingressou na Companhia de Jesus. Foi ordenado padre em 1969 e, ao longo das décadas, exerceu funções como professor, reitor e provincial dos jesuítas na Argentina.
Em 1992, foi nomeado bispo auxiliar de Buenos Aires por João Paulo II, tornando-se arcebispo em 1998. Três anos depois, foi criado cardeal. Ganhou destaque por seu estilo de vida austero, proximidade com os pobres e defesa da justiça social.
Foi eleito papa em 13 de março de 2013, após a renúncia de Bento XVI. Em quase 12 anos de pontificado, Francisco marcou a história da Igreja por sua postura reformista, diálogo com diferentes religiões, defesa dos migrantes, do meio ambiente e dos marginalizados. Escolheu como lema “Miserando atque eligendo” – “Olhou com misericórdia e o escolheu”.